肌が乾燥し、顔や手足がカサカサになっていませんか？　スキンケアやハンドマッサージは若い人のためだけではありません。乾燥しやすい親世代にこそ必要なケアなのです。スキンケアやハンドマッサージを通して、親子のコミュニケーションをしてみてはどうでしょうか。
山野美容芸術短期大学が培ってきた「美容福祉」の知識と経験を生かして「美齢ケア」に取り組んでいる山野美容芸術短期大学　美容福祉事業研究センターの研究員佐野美惠子さんにその効用や方法について伺いました。

美しくなると外に行きたくなる 美容による介護予防効果

佐野さんは、親世代一人ひとりを理解し、その人らしさを表現することで、最高の美しさを引き出す「美容福祉」に取り組んでいます。その一環として行っているのが、訪問理美容や介護予防のための地域活動です。
　介護予防と美容……密接な関係がないようにも感じますが、どんなことをしているのでしょうか。
「顔や手足のセルフケアの方法をお伝えしています。顔のマッサージの場合はまず口腔ケアから始めます。親世代になると口の中が乾きやすいので、そうなると口の中に雑菌も繁殖しやすくなりますし、話もしづらくなるのです。そこで、唾液を出やすくするマッサージをします。次に表情筋を鍛えるマッサージです。瞼や目じりなど目の周りが下がると視野も狭くなります。口角が下がると暗い表情になってしまいます。表情筋を鍛えることで、視野の狭まりを抑え、表情を明るくするのです」。
ポイントは、それらを佐野さんが施術するのではなく、それぞれが自分で行うということ。自分の手を使うことがリハビリ効果になるし、自分でできたという自信や充実感が出るといいます。さらに家に帰ってもセルフケアを継続できるのです。「何より、そうして美しくなると、外に出かけて人に見てほしくなりますね。そうした内面の変化が『美しさ』に直結するのです」。

　佐野さんによると、美容の効果は二つ。リラックスできる、気持ちが高揚する、落ち着くなどといった「対自己的効果」と、心が開いて外に注意が向くこと、同時に相手からも関心を寄せられ、社会から認められるという双方向の「対他者的効果」があるといいます。
佐野さんが、こうした活動に取り組むようになったのは、こんな経験があったからです。足腰が弱り外に出られなくなった利用者の方のお宅でシャンプーやカットをする訪問美容に伺ったときのこと。「その方が『私はもう外に出かけられないのね』と寂しそうにおっしゃったんです。私たちは、ご自宅で理美容サービスを受けてもらえることを前向きにとらえていたのですが、そうではないととらえられたことに胸が痛みました。そこで、美容の力でお元気になって、また社会に目を向けていただきたいと考えるようになりました」。

　こうした経験を経て生まれたのが、「最期まで美しくいてほしい」という思い。それは、親世代が社会の中で生きてきたその人らしい姿であり、同時にその人にとっての最高の美しさであると佐野さんは考えています。年齢を重ねたからこそ、まさに内面から出てくる美しさ。親がそんな美しさを保つことができれば、子世代もこんなにうれしいことはありません。私たち子世代自身も、そんなふうに歳を重ねていけるといいですね。

ハンドマッサージをやってみよう

佐野さんに子世代が親世代にできるハンドマッサージを教えていただきました。